¿Qué es UTXO y para qué se utiliza en Bitcoin?

UTXO es el acrónimo de «Unspent Transaction Output», que en español significa «Salida de Transacción No Gastada». Es un concepto fundamental en el funcionamiento de Bitcoin y otras criptomonedas basadas en blockchain.

¿Qué es un UTXO?

Un UTXO es una unidad de moneda digital que no ha sido gastada aún. En términos más simples, es como un billete que no ha sido utilizado. Cada vez que se realiza una transacción en Bitcoin, los UTXO se crean y se destruyen.

¿Cómo funciona?

Creación de UTXO: Cuando recibes bitcoins, recibes UTXOs. Por ejemplo, si alguien te envía 0.5 BTC, se crea un UTXO de 0.5 BTC asociado a tu dirección.
Gasto de UTXO: Para gastar tus bitcoins, utilizas tus UTXOs. Si quieres enviar 0.3 BTC a otra persona, seleccionas uno o varios UTXOs que sumen al menos esa cantidad. En el proceso, los UTXOs utilizados se «destruyen» y se crean nuevos UTXOs que representan el cambio (si lo hay) y la cantidad enviada.

Ejemplo de una transacción

Imagina que tienes dos UTXOs:

0.4 BTC
0.6 BTC

Si deseas enviar 0.7 BTC a alguien:

Seleccionas ambos UTXOs (0.4 BTC + 0.6 BTC = 1 BTC).
Se destruyen los UTXOs de 0.4 BTC y 0.6 BTC.
Se crean dos nuevos UTXOs:

Uno de 0.7 BTC para la persona a la que envías.
Otro de 0.3 BTC como cambio, que vuelve a tu dirección.

¿Para qué se utiliza UTXO en Bitcoin?

Seguimiento de Saldo: El sistema UTXO permite a los nodos de la red verificar de manera eficiente que las transacciones no están intentando gastar más bitcoins de los que realmente tienen.
Seguridad: Ayuda a prevenir el doble gasto, ya que cada UTXO puede ser gastado solo una vez.
Eficiencia: Facilita la validación de transacciones y el mantenimiento del libro mayor de la blockchain.

En resumen, el modelo UTXO es crucial para el funcionamiento seguro y eficiente de Bitcoin, asegurando que cada unidad de la criptomoneda se puede rastrear de manera precisa y que no se puede gastar más de lo que se posee.